従姉妹の結婚式直前、
花嫁の父である叔父が、
こう話していました。
「みんな『おめでとう』って、
言ってくれるけど、
何がおめでたいのかわからない」と。
娘が嫁ぐ日…
父親の想いは、
とても複雑なのだと知りました。
嬉しいけど、寂しい…
そんなやるせない想い、
どうしたら良いのでしょうか？
ある披露宴で、
お父様が開宴中に、
メモを持って来られました。
くちゃくちゃになった紙に、
ぎっしりと文字が書かれていました。
「これ、テキトーに、
言ってもらえませんか？」と。
そこに書かれていたのは…
娘が生まれた時の想い、
成人式を迎えた時の想い、
彼を紹介された時の想い、
そして、
今日家を出る娘を、
見送った時の想い…でした。
こんな大切な想いを乗せた言葉を、
テキトーになんて、
ご紹介できないと思いました。
開いては閉じ、
また開いては読み返し、
そして、握りしめ…
それで紙は、
くちゃくちゃになってしまったのだと、
想像できました。
お父様に、こうお伝えしました。
「お父様が直接、
お嬢様に伝えてあげてください」と。
お父様は、
「もう酔っ払っちゃってるし、
新婦の父親が喋るのおかしいし、
本当にテキトーでいいから…
お願いしますよ」とのお返事。
でも、
このお父様なら大丈夫と判断し、
私は強行手段に出ました。
新婦のお色直し退席時、
エスコート役のお父様が、
高砂前までお越しになりました。
新婦も高砂席から、
お父様の近くまで移動されました。
その瞬間、
お父様に、先程の紙とマイクを渡し、
「お願いします。
頑張ってください」と囁きました。
一瞬、睨まれた…？かも知れませんが、
覚悟を決めたのか、
お父様は、
マイクをぎゅっと握りしめました。
そして、
一言ひと言噛みしめるように、
メモを読み始めました。
東北地方のお国言葉で…
♡
お色直し退席後、
お二人を追いかけました。
無茶振りを、
お詫びするために…。
すると扉の外で、
お父様と新婦は号泣していました。
お母様もご一緒でした。
お声を掛けられずにいると、
私に気付いたお父様は、
私の手をしっかりと握り、
泣きながらこうおっしゃいました。
「ありがとう。
本当に、
ありがとうございました…」と。
♡
「大きくなったら、
パパのお嫁さんになる！」
そんな嬉しいことを言ってくれた娘。
でも、
パパのお嫁さんになんて、
絶対になれるはずないのです。
そんなの、
誰もがわかってること。
わかっているけど、
寂しいんです。
彼はいい人だけど、
パパ自身じゃない。
本当に幸せにしてくれるのか、
心配なんです。
おめでたいことだけど、
おめでとうって言えないんです。
♡
新郎新婦の新たなスタートの日は、
新郎新婦のご両親にとって、
一つの修了式でもあります。
寂しい気持ちが湧き上がっても、
何ら不思議ではありません。
それほど愛してきた、
可愛い息子・娘の、
巣立ちの日なのですから…
でも、
その想いを伝えることができたら、
心の底から、
「おめでとう」の言葉が、
湧き上がるかもしれません。
寂しい気持ちも、
ちょっぴり和らぐかもしれません。
そしてきっと、
大切な息子さん・お嬢さんにとって、
素晴らしい巣立ちの日になることでしょう。
※本文中の内容は、
事実に基づくフィクションです。